De kunst van Sven Augustijnen breidt zich al geruime tijd uit tot thema's zoals wapenindustrie, ideologie en kolonialisme, invloed en macht. Augustijnen graaft in de donkere geschiedenis van onze relatie met de voormalige kolonie. Hij maakte naam met zijn in film gezette onderzoek "Spectres" over de tragische dood van/moord op Patrice Lumumba. Augustijnen kocht een quasivolledige set van het vijftiger jaren magazine "Europe Magazine" die hij oordeelkundig en betekenisvol openvouwt in een monumentale vitrine, zodat de tijd van de Koude Oorlog, kolonialisme en wapenwedloop in beeld en tot de verbeelding van de bezoeker komt. Vanuit de onaangeroerde, druktechnisch perfect geconserveerde magazines - die nu documenten zijn geworden - weet Sven Augustijnen een indringend tijdsbeeld te evoceren dat tot op vandaag nog steeds niet is verwerkt.

Sammy Baloji, die pendelt tussen Brussel en Lubumbashi, was aanwezig op documenta 14 in Kassel en Athene met video en sculpturen die via hun symbolische geladenheid - koper! - de inhoud letterlijk laten spreken vanuit de materie waarmee "wij" rijk zijn geworden. Hij maakte afdrukken in koper van luxetextiel uit musea in Brussel en Kopenhagen, toonde originele koperen Katangakruisjes en wist met een indringende video een beeld te geven van hoe koper wordt gesmolten, bulk-klaar voor de globale markt. Daarmee wist hij een reflectie neer te zetten over grondstoffen en de manier waarop ook immateriële diensten zoals educatie, godsdienst en cultuur werden ingezet om de houdbaarheid van de kolonisering bij de bevolking te continueren. Het is trouwens opvallend dat de uitbuiting van de grondstoffen in Congo parallel verliep (verloopt) met de vooruitgang en de moderniteit in het Westen. Opeenvolgend waren ivoor, rubber, koper, uranium en vandaag coltan aan de beurt om de industriële vooruitgang van het Westen te bevoorraden van (goedkope) grondstof. Al deze elementen komen aan bod in een nieuwe installatie/werk van Baloji.

Stap binnen in de tentoonstelling

Histoire(s) du Congo
Colette Dubois, 21.102018, Flux News

Delven in de koloniale en recente wereldgeschiedenis
Cactus interview met Sammy Baloji