Katja Novitskova & Sissel Tolaas in gesprek met Heidi Ballet
Artist talk
Data
Locatie
Passage Cc StrombeekGemeenteplein 1
1853 Strombeek-Bever
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Naar aanleiding van de tentoonstelling TOXIC MATTER, gaan kunstenaar Katja Novitskova en geuronderzoeker Sissel Tolaas in gesprek met Heidi Ballet.
Samen ontwikkelden Novitskova en Tolaas een nieuw, ambitieus kunstwerk voor de tentoonstelling in Cc Strombeek, namelijk “Plastivore Potential.” Het werk bevat een indringende geur die een “post-plastic” zee oproept: een toekomst waarin plastic niet langer afval is, maar is opgenomen in de kringloop van het zeeleven. Hoe zou zo’n zee ruiken aan de Belgische kust? Of op een eiland in Vanuatu? Of langs de kust van Californië?
Tijdens het gesprek gaat Heidi Ballet in op de rol die wetenschap speelt in het werk van de twee kunstenaars, de oceaan als omgeving die hun werk inspireerde, en de manier waarop ze in hun werk ecologische processen ervaarbaar maken, die zich doorgaans onttrekken aan het menselijk oog.
Sissel Tolaas
Sissel Tolaas is een internationaal erkende geuronderzoeker en kunstenaar wiens werk het begrip van geur als een vorm van kennis, communicatie en cultureel geheugen fundamenteel heeft hertekend. Met een interdisciplinaire academische achtergrond in de organische chemie integreert haar werk forensische chemie, chemische communicatie, sensorische ecologie, taalkunde en beeldende kunst, en ontwikkelt zij nieuwe kaders om geur te begrijpen als data, taal, archief en milieu-indicator.
Tolaas heeft talrijke internationale onderscheidingen ontvangen, waaronder de CEW Award for Chemistry & Innovation (New York), de Rouse Foundation Award (Harvard GSD), de Ars Electronica Award (Linz) en meerdere Synthetic Aesthetics-onderscheidingen (Stanford/Edinburgh). In 2010 richtte zij het Institute of Functional Smells & EI Smell Coding op en lanceerde zij de eerste Smell Memory Kit ter wereld.
Haar werk is wereldwijd tentoongesteld bij gerenommeerde instellingen, waaronder het Museum of Modern Art, Fondation Cartier pour l'art contemporain, Serpentine Gallery, Hamburger Bahnhof, het National Art Museum of China, en op grote biënnales zoals de Biënnale van Venetië, de Kochi Biennale en Documenta 13.
Heidi Ballet
Heidi Ballet is directeur van de Contour Biënnale en werkt als curator bij het kunstencentrum DE SINGEL in Antwerpen. In haar curatoriële praktijk houdt ze zich vaak bezig met interdisciplinaire vraagstukken op het snijvlak van kunst, wetenschap en maatschappij. Tot haar curatorprojecten behoren And So, Change Comes in Waves aan de KU Leuven (2025), de Beaufort Triennial (2018 en 2021) en de Lofoten Biennial LIAF (2017).
À l'occasion de l'exposition TOXIC MATTER, l'artiste Katja Novitskova et la chercheuse en olfactologie Sissel Tolaas s'entretiennent avec Heidi Ballet.
Ensemble, Novitskova et Tolaas ont créé une nouvelle œuvre d'art ambitieuse pour l'exposition au Cc Strombeek, intitulée « Plastivore Potential ». Cette œuvre dégage une odeur envahissante qui évoque une mer « post-plastique » : un avenir où le plastique n’est plus un déchet, mais fait partie intégrante du cycle de la vie marine. Quelle serait l’odeur d’une telle mer sur la côte belge ? Ou sur une île de Vanuatu ? Ou encore le long de la côte californienne ?
Au cours de l'entretien, Heidi Ballet aborde le rôle que joue la science dans le travail des deux artistes, l'océan en tant qu'environnement qui a inspiré leur œuvre, ainsi que la manière dont ils parviennent, à travers leur travail, à rendre tangibles des processus écologiques qui échappent généralement à l'œil humain.
Sissel Tolaas
Sissel Tolaas est une chercheuse en olfaction et artiste de renommée internationale dont le travail a profondément redéfini la compréhension de l’odorat comme mode de connaissance, de communication et de mémoire culturelle. Dotée d’une formation académique interdisciplinaire en chimie organique, son travail intègre la chimie médico-légale, la communication chimique, l’écologie sensorielle, la linguistique et les arts visuels, établissant de nouveaux cadres pour appréhender l’odorat comme donnée, langage, archive et indicateur environnemental.
Tolaas a reçu de nombreuses distinctions internationales, notamment le CEW Award for Chemistry & Innovation (New York), le Rouse Foundation Award (Harvard GSD), le Ars Electronica Award (Linz) et plusieurs distinctions Synthetic Aesthetics (Stanford/Edinburgh). En 2010, elle a fondé l’Institute of Functional Smells & EI Smell Coding et lancé le premier Smell Memory Kit au monde.
Son travail a été exposé dans des institutions majeures à travers le monde, notamment au Museum of Modern Art, à la Fondation Cartier pour l’art contemporain, à la Serpentine Gallery, au Hamburger Bahnhof, au National Art Museum of China, ainsi que dans de grandes biennales telles que la Biennale de Venise, la Kochi Biennale et Documenta 13.
Heidi Ballet
Heidi Ballet est directrice de la Biennale Contour et travaille comme commissaire d'exposition au centre artistique DE SINGEL à Anvers. Dans sa pratique curatoriale, elle aborde souvent des questions interdisciplinaires situées à la croisée de l'art, de la science et de la société. Parmi ses projets de commissariat, on peut citer « And So, Change Comes in Waves » à l'université KU Leuven (2025), la Triennale de Beaufort (2018 et 2021) et la Biennale des Lofoten LIAF (2017).
To mark the TOXIC MATTER exhibition, artist Katja Novitskova and scent researcher Sissel Tolaas will be in conversation with Heidi Ballet.
Together, Novitskova and Tolaas have developed a new, ambitious artwork for the exhibition at Cc Strombeek, entitled “Plastivore Potential.” The work features a penetrating scent that evokes a “post-plastic” sea: a future in which plastic is no longer waste, but has been incorporated into the cycle of marine life. What would such a sea smell like on the Belgian coast? Or on an island in Vanuatu? Or along the coast of California?
During the conversation, Heidi Ballet explores the role that science plays in the work of the two artists, the ocean as the environment that inspired their work, and the way in which they make ecological processes - which are usually invisible to the human eye - tangible in their work.
Sissel Tolaas
Sissel Tolaas is an internationally recognized smell researcher and artist whose work has fundamentally reshaped the understanding of smell as a mode of knowledge, communication, and cultural memory. With an interdisciplinary academic background in organic chemistry. Her work integrates forensic chemistry, chemical communication, sensory ecology, linguistics, and visual art, establishing new frameworks for understanding smell as data, language, archive, and environmental indicator.
Tolaas has received numerous international awards, including the CEW Award for Chemistry & Innovation (New York), the Rouse Foundation Award (Harvard GSD), the Ars Electronica Award (Linz), and multiple Synthetic Aesthetics distinctions (Stanford/Edinburgh). In 2010, she founded the Institute of Functional Smells & EI Smell Coding and launched the world’s first Smell Memory Kit.
Her work has been exhibited at leading institutions worldwide, including Museum of Modern Art, Fondation Cartier pour l'art contemporain, Serpentine Gallery, Hamburger Bahnhof, National Art Museum of China, and major biennales such as Venice Biennale, Kochi Biennale and Documenta 13.
Heidi Ballet
Heidi Ballet is director of the Contour Biennial and works as a curator at DE SINGEL arts centre in Antwerp. In her curatorial practice she often engages with interdisciplinary questions at the intersection of art, science, and society. Curatorial projects include And So, Change Comes in Waves at KU Leuven University (2025), the Beaufort Triennial (2018 and 2021) and the Lofoten Biennial LIAF (2017).
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