Saori, een energieke alleenstaande moeder, merkt dat haar 11-jarige zoon Minato zich vreemd gedraagt. Na lang aandringen bekent hij dat hij wordt gepest door zijn leraar, Hori. Saori laat het er niet bij en gaat naar de school voor meer uitleg. Ze krijgt er excuses, maar ook tegenwerking. En de zaak blijkt al snel veel complexer dan op het eerste zicht lijkt.

De Japanse topregisseur Hirokazu Kore-eda (Shoplifters) is een van die zeldzame filmmakers die eigenlijk nooit teleurstelt. En dat terwijl hij, zeker de laatste jaren, vrij veel films maakt. Vorig jaar presenteerde hij in Cannes het prachtige Zuid-Koreaanse drama Broker, dit jaar stond hij er met Monster. De film viel er in de prijzen voor Beste Scenario én Beste Queer Film. Monster is een meesterwerk dat speelt met wisselende perspectieven (de moeder, de leerkracht en de jongen) waardoor de waarheid geleidelijk naar boven komt. De soundtrack was het laatste filmproject van componist Ryuichi Sakamoto, die twee maanden voor de release stierf; de film is opgedragen aan zijn nagedachtenis.

"'Monster' is Kore-eda's terugkeer naar wat hij het best kan: humanistische kleinoden tevoorschijn toveren die tussen de regels door de Japanse samenleving bevragen." — BRUZZ

"De subtiliteit waarmee scenarist Sakamoto te werk gaat, heeft dezelfde sensibiliteit die we kennen van Kore-eda’s eerdere films Shoplifters en Broker" **** — NRC

"In de verpletterend mooie slotakte ligt niet alleen de waarheid, maar ook het hart van MONSTER verborgen." **** — de Volkskrant

Filmkrant - Monster: Ook de held kan het monster zijn

HUMBUG - Veranderen we door onze jachtige wereld in monsters?

De Morgen - Kore-eda over ‘Monster’: 'Pandemie heeft communicatie tussen mensen alleen maar moeilijker gemaakt’

vpro cinema - Hirokazu Kore-eda over Monster: 'De muziek is het echte hoofdpersonage'