De oude vastgoedmagnaat Fred Trump gelooft niet in zijn zoon Donald J. Trump. Juniors plannen voor een Trump Tower in een verwaarloosd deel van het New York van begin jaren 70 krijgen geen kans van zijn tirannieke vader. Pas als Donald met de legendarische Edgar J. Hoover en New Yorkse maffia-advocaat Roy Cohn in zee gaat én zijn eerste grote liefde Ivana Trump een nog groter zakeninstinct blijkt te hebben dan de jonge Donald, gaan zijn zaken bloeien.

Afgelopen filmfestival van Cannes was deze film één van de sensaties. De Iraans-Zweedse regisseur Ali Abbasi (Gräns, Holy Spider) kreeg dan ook dadelijk een proces van de Trump-entourage aan zijn broek. Toch is dit portret van het jonge volwassen leven van Trump geen eenzijdig potje Trump bashen. Je leert een gevoelige jonge man mét branie kennen. Sebastian Stan (Dumb Money, Captain America) is fenomenaal als Trump maar het is Jeremy Strong (Succession, The Big Short) die met de sterkste Oscar geloofsbrief gaat lopen. De genuanceerde regie van Abassi die, na het Lynchiaanse Gräns en de feministische thriller Holy Spider, de Amerikaanse samenleving van de jaren 70 en 80 op een weergaloze manier fileert is misschien nog het meest Oscarwaardig. Ondertussen probeert Trump de film in de VS uit de zalen te houden.

“'The Apprentice’ is een genuanceerd (maar nog steeds huiveringwekkend) portret van de jonge Donald Trump en de VS.” ★★★★ — De Morgen

"Een relevante en verrassend emotionele film, gedragen door geweldige vertolkingen." — De Tijd

"Een ongelooflijk vermakelijk maar tegelijk vernietigend portret van Donald Trump" ★★★ ½ — Humo

“The Apprentice is een saillante biopic die geen seconde verveelt. Zelfs niet voor wie al lang op Donald Trump is uitgekeken” — De Standaard

"Absolute must-see!" — Vertigo

De Morgen - "Je weet dat films verboden kunnen worden in Noord-Korea of Rusland, maar je denkt niet dat dat hier ooit zal gebeuren". Hoofdrolspelers en regisseur over de ‘Trump-film’ ‘The Apprentice’

Filmkrant - The Apprentice: Trumps origin story

Het Parool - Wat vertelt The Apprentice over Donald Trump dat we niet al weten? ‘We hebben geprobeerd hem serieus te nemen als mens’